География

Австралия - Австралийский Союз (англ. Commonwealth of Australia), Австралия (англ. Australia, от лат. australis - «южный») — шестое в мире государство по размеру территории, единственное в мире занимающее целый материк. Включает в себя Австралийский материк и острова, самый крупный из которых — Тасмания.
Восточная Австралия была провозглашена территорией Великобритании в 1770, а первая колония была основана 26 января 1788. По мере того как население росло, на территории Австралии были основаны шесть самоуправляющихся колоний.
1 января 1901 эти шесть колоний образовали федерацию. С этого времени Австралия сохраняет стабильную демократическую систему управления.
Соседями Австралии являются Индонезия, Восточный Тимор и Папуа — Новая Гвинея с севера, Соломоновы острова и Вануату с северо-востока, Новая Зеландия с юго-востока. Кратчайшее расстояние между главным островом Папуа — Новой Гвинеи и материковой Австралией — 150 километров; однако от австралийского острова Бойгу до Папуа — Новой Гвинеи всего 5 километров.

Экономика

Австралия располагает развитой экономикой. Уровень ВВП на душу населения близок к основным западноевропейским странам. Страна была признана третьей из 170 по Индексу человеческого развития (en:Human Development Index) и шестой по качеству жизни по методике журнала «Экономист» (2005). Рост экономики продолжается, несмотря на мировой экономический кризис. Одной из основных причин успеха являются экономические реформы — приватизация, дерегуляция и реформа налоговой системы, проводившиеся правительством Говарда.
В Австралии не было рецессии с начала 1990-х годов. В мае 2007 безработица снизилась до 4,3 %, достигнув самого низкого уровня за период с 1970-х годов. Сектор услуг, включающий туризм, образование и банки, составляет 69 % ВВП. Сельское хозяйство и добыча природных ресурсов — 3 % и 5 % ВВП, но при этом составляют заметную долю экспорта. Главные покупатели австралийской продукции — Япония, Китай, США, Южная Корея и Новая Зеландия.

Государственное устройство, политические партии
      
Полное наименование - Содружество Австралия. Государственный строй - федеральное парламентское государство. В со-. став федерации входят 6 штатов: Новый Южный Уэльс, Южная Австралия, Западная Австралия, Квинсленд, Тасмания, Виктория, а также 2 территории: Территория федеральной столицы Австралии и Северная Территория. Кроме этого, Содружеству принадлежат острова Ашмор и Картье, остров Рождества, Кокосовые (Килинг) острова, Коралловые морские острова, острова Херд и Мак-Дональд, остров Норфолк. Столица - Канберра. Независимость Австралия получила 1 января 1901 г., в то же время страна продолжает оставаться членом Британского Содружества. Законодательство основано на английском общем праве. Национальный праздник -26 января - День Австралии. Исполнительная власть находится в руках британского монарха, генерал-губернатора и премьер-министра, возглавляющего Кабинет Министров. Двухпалатный федеральный парламент состоит из Сената и Палаты представителей. Главные политические партии: Австралийская лейбористская партия (АЛП), Либеральная партия Австралии, Национальная партия Австралии, Партия австралийских демократов.

Административно-территариальное деление Австралии

Австралия состоит из шести штатов и нескольких территорий.
Штаты — Новый Южный Уэльс (NSW), Квинсленд (QLD), Южная Австралия (SA), Тасмания (TAS), Виктория (VIC) и Западная Австралия (WA).
Две материковые территории — Северная территория (NT) и Территория федеральной столицы (ACT); федеральное правительство управляет отдельной территорией Территория Джервис Бей (Jervis Bay Territory|en) на юго-восточном побережье, где находится военно-морская база и столичный торговый порт. Статус территорий во многом аналогичен статусу штатов, за исключением того, что федеральный парламент может отменить любое решение парламента территории.
Каждый штат и материковая территория имеет свой парламент (однопалатный в Квинсленде и территориях, двухпалатный в остальных штатах). Главы правительств штатов называются премьер-министрами. Королева представлена в штатах губернаторами.
Австралия имеет несколько обитаемых внешних территорий: остров Норфолк, остров Рождества, Кокосовые острова и несколько необитаемых территорий: острова Ашмор и Картье, территория островов Кораллового моря (en), острова Херд и Макдональд и Австралийская антарктическая территория (en) (треть Антарктиды). Суверенитет Австралии над территорией Антарктиды не признаётся Россией и многими другими странами.

Природа

Австралия – это безоблачное синее небо, яркое солнце, многокилометровые пляжи с белоснежным песком и океан до горизонта. Вдоль северо-восточного побережья Австралии протянулся Большой Барьерный риф, где расположен уникальный морской национальный парк, внесенный в список Всемирного наследия. Большой Барьерный риф – это гряда коралловых рифов и островов в Коралловом море, на некоторых из которых расположены элитные отели.
Австралийский континент – идеальное место для занятия любыми водными видами спорта. Серфинг, винд-серфинг, дайвинг, катание на водных лыжах, гребля и яхтинг – все это к услугам отдыхающих на побережье. Если же это вас не прельщает, отправляйтесь на пешую прогулку по одному из многочисленных заповедников, покатайтесь на велосипеде или верхом. Кроме того, можно отправиться на сафари или заняться скалолазанием.
Привлекательность Австралии заключена не только в природе материка. Вносят сюда свою лепту и благоустроенные города, центры культурной и деловой жизни государства. Во всех мегаполисах – будь то Сидней, Канберра, Мельбурн или любой другой крупный город, – исторические достопримечательности соседствуют с небоскребами, уютные парки – с многолюдными улицами, а разнообразные музеи – с шикарными магазинами.

Климат
      
Климат Австралии резко различается в трех регионах: субэкваториальный на севере, тропический в центральной части и субтропический на юге. В северной части страны в течение всего года средняя температура 23-28’С, большое количество осадков (до 1 500 мм) выпадает преимущественно летом. Зимой дуют сухие и жаркие ветры, вызывающие засуху. Прибрежные равнины и восточные склоны гор хорошо увлажнены и имеют теплый и мягкий климат. Температура самого теплого месяца в Сиднее - около 25°С, а самого холодного - не менее 1 ГС.
Для центральной и западной частей материка характерен тропический пустынный климат. Летом (декабрь-февраль) средние температуры поднимаются до 30°С, а зимой (июнь-август) снижаются до 10-15°С. В центре материка летом температура днем поднимается до 45°С, а ночью падает до 0°С и ниже. Эта часть получает в среднем 250-300 мм осадков в год. Климат юго-западной части Австралии сходен со средиземноморским климатом Испании и Южной Франции. Лето здесь жаркое и, в основном, сухое, а зима теплая и влажная. Колебания температуры по временам года сравнительно невелики. К югу количество осадков сокращается, а годовые колебания температуры увеличиваются.

Праздники

Помимо Рождества (25 декабря) и Пасхи в Австралии празднуют: День рождения королевы — второй понедельник июня, День Австралии — 26 января, День труда — первый понедельник октября, День АНЗАК — 25 апреля, когда почитают ветеранов всех войн, а также широко отмечают День матери — второе воскресенье мая, и День отца — первое воскресенье сентября. На территории Австралии никаких войн не было, поэтому особое значение страна придает сражению 25 апреля 1915 г. при Галлиполи, где австралийский и новозеландский военные армейские корпуса штурмовали турецкие укрепления и погибло много австралийских солдат. Мировые военные энциклопедии определяют эту битву, как столкновение местного масштаба.

История 
       
Предки австралийских аборигенов мигрировали на Австралийский материк около 40 000 лет назад. Вследствие изолированности Австралии от остального мира в течение продолжительного времени у коренных жителей этого региона сложились особые культурные и религиозные традиции. Европейцы открыли для себя новый континент только в начале 17 в.: сначала голландец Янсзон в 1605 г. высадился на северном побережье Австралии в заливе Карпентария, а год спустя испанец Торрес прошел через пролив, который ныне носит его имя, между Новой Гвинеей и Австралией, наконец, в 1642-1643 гг. голландец Тасман открывает расположенный к югу от Австралии остров, который получит название Тасмания. Однако в связи с удаленностью Австралийского континента от Европы европейская колонизация Австралии началась только в 1770 г., когда Кук от имени английского короля взял в свое владение бухту недалеко от места, где впоследствии был основан город Сидней. Долгие годы (до 1840) Австралия служила местом ссылки осужденных на каторгу подданных британского монарха, который к 1830 г. подчинил себе весь континент. Новые австралийские колонии в 1850 г. получили относительную автономию от английской короны, а в 1901 г. объединились в независимое Содружество Австралия, признанное британским парламентом. Оставаясь членом Британского Содружества, Австралия оказала ощутимую помощь Великобритании во время Первой и Второй мировых войн.